【游戏】和我一起盖大楼 ?★★★?

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分析大国的国际地位和影响，有人口规模、资本及经济创造力、军事等几个方面。我们不妨一一分析。

论人口，中印或印中仍将在本世纪为第一、第二大国。但人口显然不是决定国力的关键因素。在近两三百年来，主导世界、并带领世界进入现代社会的是人口占少数的西方国家。人口只有在同等发达水平上才有比较的意义。那么，比较一下发达国家的人口，美国几乎是唯一一个看涨的国家。欧洲人口在1950年时占世界人口的22%，到2000年时为12%，到2050年时预计仅为7%。日本由于超低的出生率，人口正在转向负增长，预计现在的将近1.3亿人口到2050年将下跌到一亿出头，在日益增长的世界人口中所占的比率自然也急剧下跌。美国人口在1950年占世界人口的6.3%，2000年为4.7%，2050年预计为4.6% 。也就是说，美国的人口增长在未来五十年基本与世界人口的增长速度持平。在发达国家中，美国的人口规模相对扩大。如果劳动生产力按现在的水平增长的话，其相对国力则会上升。

挑战美国的，主要是中国和印度。美国有位市场学教授甚至说到2015年中国的中产阶级人数就超过美国而居世界之首。预计在2025年，中国人口达到十四亿五千万左右，然后经过一段停滞期后逐渐减退。但是，未来二十年的这种增长是巨大的人口底数的惯性所致。中国妇女的生育率早已经在人口替代水平以下。所以，在2025年以前，中国面临着人口老化、劳动力供给萎缩、被抚养人口增加的挑战。本来中国人均收入水平就和美国有着巨大差距。日益减少的劳动力一旦背上巨大的被抚养人口负担，到时候面对着人口比自己年轻的美国，竞争力就自然会减弱。所以不久前有位日本学者的研究结论称：本世纪中国在ＧＤＰ上会一度超过美国，但很快又会被美国反超回来。更不用说，以巨大的人口基数创造的大ＧＤＰ并不能说明一国的竞争力。国人经常忘记的一个事实是：在鸦片战争之时，中国就是世界最大的经济体！照样会被一个“弹丸小国”所击败。总之，展望未来，日欧比起美国来国力都相对下降。中国相对于美国的国力虽然有显著上升，但还远不足以挑战美国的主宰地位。

在资本与经济的创造力上，美国的领先地位也没有动摇。这次金融危机，使美国式的资本主义信誉扫地。但是，仅仅看看股市的行情就知道，华尔街固然风雨飘摇，但在世界范围内比较，美国的股市几乎是最稳定的。比如，在截止到十月份的过去一年中，俄罗斯的股市下跌了86%，中国股市下跌了61%，印度股市下跌54%，欧元区股市下跌了48%，日本股市下跌46%，巴西股市下跌45%，美国的股市下跌39%，英国的股市下跌37%。可见，美英的股票市场还算是最稳定的。如果人们以最近的“华尔街风暴”等等新闻来判定美国衰落的话，那么结论其实正好是相反：华尔街仍然是世界金融市场的中心。乃至华尔街一些比其他股市小得多的波动，就会引起全球性的心理震荡。

一年多以前，美国金融界就已经对华尔街的前途充满了危机感。一派人认为：自安然丑闻后，华尔街的管制太严，要在这里上市，规章太繁复，法律费用就一大堆，成本过高，使许多公司宁愿到其他国家和地区的股市上市融资，华尔街在国际金融界的地位正在下降。但另一派人指出，这种费用，是保证股市牢靠、取信于投资者的必要成本，就象质量好的高挡货成本高、售价高一样，从长远看实为华尔街的优势。世界上没有完美的制度。这次金融危机暴露了美国资本市场的种种问题。但是，是否除了华尔街还有更有竞争力的地方呢？现在还很难看出来。

事实上，不仅美国的金融制度比较有效率，美国的经济本身也非常有创造力。从九十年代以来，美国在科技创新的领域一直领先于世，劳动生产率也不断提高。在不久前《时报增刊》和《美国新闻与世界报道》上的世界大学排名中，前二十强中有十三所是美国的大学。在这方面，没有任何一个国家在可预见的未来能够和美国竞争。

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另一个重要的因素则是美国在军事上的优势。2008年，世界的军费开支为14730亿美元，美国以7110亿美元的开支占了其中的48%，比欧洲、俄罗斯、中国、日本、印度等国的军费开支的总和还大得多。而这么大的军费开支，也仅占美国的ＧＤＰ的4%。展望未来，美国维持这样规模的军事机器，要比其主要竞争对手更容易些。人口学家预计到2050年美国人口将增长到四亿，而且人口比欧洲和中国、日本都年轻。这就使其军队的人力资源充足。更何况经济规模也会随着人口的增长而增长。如果美国的人口和经济规模都增长了三分之一，那么维持目前的军力无论从人员到财政上都容易得多。反观欧洲、日本、俄罗斯、中国等等，人口迅速老化，年轻人奇货可居，劳动力价格急剧增高，维持军力人员缺少。这意味着招募军事人员必须和劳动力市场激烈竞争，成本奇高。结果，这些国家不仅军费难以提升到有能力和美国竞争的水平，而且其有限的军费也大部分要用来支付人力成本，从而挤压发展军事高科技的资源。总之，未来几十年，美国不仅能维持其军事上的独霸，而且人均的军事开支还可能下降。基本的国际秩序，还需要美国来维持。

美国的这种实力，自冷战结束至今并没有本质的变化。但是，美国对自己的实力以及如何运用这种实力如何认识，则会严重影响美国在世界中的地位。九十年代以来的新保守主义，显然简单化地理解了美国的力量。一些新保守主义者指出，在克林顿时代，美国就象一个突然发现自己长出了一身肌肉的青少年，一时不知道怎么运用，错过了向世界推广美国价值的机会。年轻的英国历史学家Niall Ferguson也颠覆了肯尼迪的大国兴衰论，一下子成为全球知名的公共知识分子。他认为肯尼迪错误地理解了大英帝国衰落的原由，自然也对美国在当今世界的命运出现严重的判断失误。在他看来，大英帝国的衰落不是扩张过度，而是扩张不足，没有在最强大时把自己的秩序强加于世界。帝国主义虽然有种种罪恶，但总体上大大推进了人类文明。以此逻辑，当今的美国负有道德使命，向世界推广自由世界的价值，甚至创造一个“自由帝国主义”的新秩序。布什上台后，这套理论有了实践的机会：美国在必要时要天下布武，甚至不仅仅是在战场上击败对手，而且要在被征服的地区进行“国家建设”，平地创造出民主社会来。

这种新保守主义的理念，追究的是一个世界民主的乌托邦，完全背离了传统保守主义的现实主义原则。一位保守派嘲笑民主党的全民医疗保险计划时说：“希拉里准备再次要给每个人医疗保险啦！而且这次不限于美国公民。”让美国给全世界人民的医疗保险埋单不仅荒唐，而且会让美国倾家荡产。但是，新保守主义的理想，则似乎是要由美国请客、给世界送上免费的民主。这其实比给全世界的医疗保险埋单还要昂贵。这种逻辑，也是导致伊拉克战争的根本原因之一。

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这种美国无往不胜的乐观主义，影响的不仅是外交政策，而且包括美国人日常生活的行为。九十年代末到二十一世纪头几年，美国人有一种帝国之民的无限乐观，觉得一切梦想都是可能的。许多人跳进次贷、买了自己明明知道支付不起的房子，就是因为他们相信：在这个蒸蒸日上的帝国，房价只会涨而不会跌，即使买下了买不起的房子，日后在支付不了分期付款时卖出，也能大大赚一笔。特别是年轻一代，从懂事起就没有见过经济衰退、没有见过股市会跌，在信用卡上欠下大笔贷款，也不担心偿还问题。实际上，大家都被帝国梦所催眠，如同醉鬼一般地超前消费。这就是当今美国经济问题的实质。

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如今，这一帝国泡沫破灭，美国人到了梦醒时刻，开始回归理性。就象一个醉鬼会经历一段痛苦的醒酒时期一样，美国人要节衣缩食、努力工作，把前几年疯狂的挥霍所欠的债务偿还清。不过，美国还是美国，实力还摆在那里。当美国学会理性地运用自己的力量时，就会变得更强。所以，所谓“后美国时代”，还属于天方夜谭。世界需要一个理性的美国，也应该学会理性地和美国打交道。

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薛涌：负债累累的美国会破产吗?

   薛涌 美国波士顿萨福克大学历史系助理教授

美国的股市在狂跌，GDP在下降，风雨飘摇之中，唯一上涨的就是失业率。次贷危机所引起的金融风暴摧枯拉朽，美国国会通过的7000亿美元救市计划似乎也是杯水车薪。奥巴马的经济振兴计划效果如何还不知道，但突破万亿美元则绝非狂想。如今，中国成了美国最大的债主。美国还是借不够，到世界各地要饭吃。资本主义似乎信誉扫地，美国似乎已经或者正在破产！

要批评美国的制度，现在也许是最方便、最容易的时机。在国内部分知识分子眼中，华尔街的主要买卖似乎就是金融欺诈。另一些人则对金融危机缄口不言，似乎找不到头绪为自由经济辩护。一些主流经济学家对现在美国的经济一下子失语了。在美国，悲观主义也充斥了每一个角落。左派抱怨布什已经让美国破产，从政府到民间都负债如山、无钱可借；右派则把每一个政府的救市计划攻击为违反经济规律、乱花钱、将使美国破产。似乎两派的区别在于美国到底是已经破产还是将要破产。

其实，无论是美国的左派还是右派，都被时事所左右，而忽视了一个基本问题：美国负债如山固然是个大危机，但其背负如此巨大债务的能力则说明了其制度的健康之处。政府借钱大规模增加公共开支，也并非一定违反市场经济。相反，这也许恰恰是市场经济规律所决定的行为。

政府借钱，就像企业贷款一样，不仅不一定是坏事，而且可能是必要的、明智的经济行为。人们在讨论美国的债务时，往往忽视了一个关键问题：这种债务的费用是多少。这就好像你讨论企业贷款是否明智时必须问贷款的利率是多少一样。所以，让我们看看美国的国债市场。

众所周知，筹集国债的一个重要方式，就是发放债券。这种债券，有规定的生息率(yield)，并可以像股票一样在市场上自由交易。比如，你买了面值一百美元的国债，年息为5%，十年到期后，就可以连本带利全兑现回来。在到期之前，你也可以拿到市场上打折扣出售，有时能卖出九十多美元，有时甚至可能以面值以上的价值出售，一切看行情。不过，这种交易的一个基本规则是：国债的市场价值越高，其生息率越低，两者是反比关系。国债最火时，生息率几乎是零，照样有人要；相反，如果没有人肯买国债，那么为了有效抛售，政府就不得不提高生息率，以增加其在金融市场的竞争力。

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回顾2008年，美国房地产市场崩溃，股票狂跌，但是国债价值却看涨。这种涨势有两个原因：第一，经济前景不明，股市风险太大，人们愿意拿钱买国债，靠固定的生息率而旱涝保收。第二，政府信誉好，不可能欠债不还。如果债务太多，政府就会增加税收来还债。此乃旱涝保收之根本。换句话说，面临这么大的经济危机，许多人觉得自己手里的钱投给谁也不如投给政府可靠。结果，大量热钱涌向国债市场，抬高了国债价值，压低了国债的生息率，乃至十年国债的利息从年中的4%以上一度跌到了快2%，乃五十年来最低值，现在仍基本维持在2.5%以下。而短期国债，比如一年的国债，利息仅0.04%出头。以至于有经济学家甚至说，现在已经有了国债泡沫！

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这一状况，就给了美国政府以非常强的竞争力。举例而言，你买个房子，需要三十年期的贷款五十万，如果信用良好，利率一般也要7%；三十年后付清时，你的支付总额是一百四十多万；如果你的信用差则会更高，如支付12%的利率，支付总额则达到二百一十多万。而如果政府要来买同样的房子，用国债融资，鉴于现在美国三十年国债的利率只有3%，那么，政府最后的支付总额才一百万，实际花的钱还不到12%拿来的贷款的一半。再比如要造个桥，私人企业如果支付7%以上的贷款利率，政府仅仅支付2%，那么让谁花这笔钱更有效率呢？怎么能说政府加大投入就是违反市场规律呢？

事实上，在百业萧条之时，特别是在受金融风暴的冲击而银根紧缩的情况下，人们对私有企业暂时丧失了信心，不敢往股市中扔钱；企业花钱的费用也太高，不愿意继续贷款扩大生产。大家都不花钱，经济当然要衰退了。这时候政府如果信誉好，民众闲置的资金就都用来买国债，国债的利息一下子就跌下来。这样政府的债虽然大，低息之下的财政负担却未必大，手里可支配的钱自然多起来。这时一味的小政府理念未必合乎市场规律，相反，政府应该充分利用自己的优势花钱刺激经济。只是政府必须在金融市场的限制之内运作，负责地花钱。如果权力不受限制、不负责地花钱，就会使国债超过未来的财政收入、政府就面临破产危机，那就会导致国债市场的恐慌，使国债价值狂跌，利息也不得不跟着猛涨，借贷费用就会不堪重负。

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歇一楼～～～～占个坐

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衡量一个制度的好坏，不仅要看其繁荣的时刻，更要看其在遭遇危机的时刻的表现。在某种意义上来说，国债价值体现了政府的政治信誉。华尔街如今风声鹤唳，但是美国联邦政府的信誉依然巍然屹立，致美国国债市场坚挺，这也是联邦储备银行不停降息而不引发通货膨胀的本钱。经过这么大的经济危机，国债能维持如此之价值，这样的制度，乃西方自十三世纪以来几经曲折发展出来的政治经济框架，是市场与宪政相互呼应配合的典范，其底蕴深厚。相比之下，这一所谓七十年不遇的经济危机，不过是点小风小浪而已。所以，面对华尔街的风暴，我们从中不仅要总结其教训，更要学习其经验。

秋天de小志

哈哈，厉害啊。今天有望冲击100贴了。计划一会儿转载其他卡通片。。。。。。